Héritage

Le rocher de Sigiriya- Refuge du roi parricide

Le rocher de Sigiriya dépasse largement le curiosité géologique. Ce monolithe rougeoyant de 250 mètres de haut surplombe une vaste plaine .Ce rocher  est entouré d’un vaste jardin agrémenté de bassins immenses fréquenté autrefois par les femmes d’harem et maintenant paradis de toute sortes d’oiseaux.

On accède au sommet  du « Rocher du Lion » par un étroit escalier fixé à la paroi. L’ascension  n’est pas  aisée, mais elle mérite d’être faite  en début ou en fin de journée, lorsque la lumière carasse de sa plus belle chaleur les doux  reliefs de l’immense   plaine de Sigiriya. Cette montagne mythique abrite , dans une de ses galerie, les plus anciennes fresques  du Sri Lanka et probablement les plus belles. .Les « demoiselles des nuages » ou « princesses de l’éclair et la pluie » sont  ravissement pour les yeux.

Au sommet , un plateau d’un hectare de superficie abrite depuis la fin du Ve siècle une citadelle  construite par Kassyapa, le fils aîné du roi Dhatusena qui, après avoir assassiné son  père, s’est réfugié sur  cette montagne . Aujourd’hui, on n’y trouve plus que des ruines. Mais  on arrive à s’imaginer ce qu’était le palais  de ce fils parricide, avec ses jardins agrémentés de bassins, ainsi que son trône tailler dans le granit.

Polonnaruwa- La victoire sur la  jungle

La  seconde capitale de l’îles , est , de l’avis général , plus  agréable  à visiter qu’Anuradhapura située  à 104 kilomètres. Sans  doute parce qu’il y a moins d’effort  d’imagination à fournir pour se rendre  compte de l’état du site à l’époque  de sa splendeur. Tout d’abord citadelle de garnison  pour les soldates  d’anuradhapura qui maintenant l’ordre  dans cette  région , Polonnaruwa se développa à partir de XI ème siècle  après la chute d’Anuradhapura, conquise par  les Cholas .La situation apparaissant  stratégiquement plus favorable et  permettait de controler plus efficacement les émeutes et rébellions fréquentés /     

 Quelques rois y ont régné mais parmi  eux trois l’ont  faite. Et  les Britannique  la redécouvrirent, enfouie sous  la jungle. Cet endroit merveilleux construit autour  d’un  vaste plan d’eau , le Paraktama  Samudraya,, la ville comprend  le quadrilatère, un  ensemble de douze bâtiments, un magnifique temple circulaire,des dagobas  imposantes , un bassin en forme de lotus. Mais  la merveille est  le Gal Vihara, cet ensemble sculpté à même la roche, représentant la  triade géante  du bouddha, assis, mourant , debout , Voila Polonnaruwa  résumée en quelques  lignes .

 Anuradahpura- Une cité de temples extraordinaires

Située aux deux tiers de la hauteur de l’île , Anuradhapura  a été la première capitale  du Sri Lanka  au 1V e siècle av J.C .Cette ville est un haut lieux  du bouddhisme depuis le milieu du IIIe siècle av J.C et s’étend  sur  plusieurs kilomètres  carrés .Cette  cité antique  abrite une  quantité impressionnante  de temples .Certains sont  de taille  modeste, d’autre dominent  la plaine avec la majesté de leurs  millénaires.

La majorité  d’entre eux traversé remarquablement les épreuves du temps, un petit nombre  n’a laissé que  des monticules de terre  et  de pierres envahis  de végétation anarchique. Inutile d’espérer visiter à pied ces richesses archéologique  et culturelles .Les meilleurs  moyens  de locomotions  restent  en voiture, en mini bus ou en autocars , mais les moins paresseux pourront  louer  des bicyclettes . Auparavant , il est judicieux d’effectuer une  visite du musée  archéologique .Ce passages n’a rien  d’obligé , mais il a l’avantage  de parcourir  rapidement  un peu d’histoire ceylanaise , ce qui permettra  de mieux apprécier la visite de monuments .      

Dambulla- Cinq Grottes Sacrées

A quelques kilomètre de Sigiriya , Dambulla  serait  une bourgade  sans  intérêt si un temple bouddhique , au sommet  de la colline  qui la surplombe , ne  s’y trouvait pas. Après  une grimpette d’une  quinzaine  de minutes, on arrive  à une   esplanade au fond  de  laquelle se dresse  l’entrée  d’un  temple  bouddhistes . Pour passer  la porte , il faut  se déchausser, s’habiller des tenues longs qui dépassent les genoux et couvrir les épaules(ou  tenues avec les manches longues) De l’autre côté  du portique , le terre-plein se métamorphose rapidement en une  longue terrasse au pied  d’une falaise , dernier sursaut  de la  montagne .Ce couloir  extérieur est ponctué de cinq grottes  creusées  par l’homme . Ces dernières ont servi de refuge  au roi Valagambahu vers 100 av J.C, qui été chassé d’Anuradhapura . Après avoir reconquit  sa capitale quelques années plus tard, le monarque  transforma  ces grottes  en  temple. Les cinq salles  de ce sanctuaire sont  toutes richement  décorées  de fresques  et de statues  taillées dans la masse, parfois richement  dorées.

Les peintures  rupestres  évoquent  les légendes de Bouddha , dont la victoire de celui-ci  contre  le démon  Mara après un acharné( interprétation correct – derniers tentations )

Kandy - Au centre du pays

La plus orgueilleuse des villes de Sri Lanka  tire sa  fierté  d’avoir  résisté courageusement aux armées portugaises hollandaises et britanniques  tout en essayant  de préserver une identité national, alors que le reste  du pays collaborait  avec l’envahisseur .L’élément  catalyseur  fut, sans aucun  doute , le bouddhisme. Aujourd’hui, c’est au Dalada Maligawa de Kandy (temple de la dente) qu’est  gardée  la  relique la  plus vénérée de l’île, la  ‘Dent Sacrée’ de Bouddha, symbole de l’unité national.

 La ville, qui compte 110000 âmes, a su préserver  une architecture originale qui se caractérise par des toits de tuile en pente douce. Par ailleurs  les danseurs  et les joueurs de tambour de Kandy  ont un style tellement  spéciale  qu’ils sont  les élément  vedettes des  festivals  religieux dans  tout le pays. Mais Kandy, c’est  avant tout ambiance, un esprit  unique. Implantée  à 305 m d’altitude, dans les collines, elle bénéficie d’un climat tempéré, lac et forêt ajoutent au panorama  une originalité qu’il  convient d’apprécier

 Avant d’atteindre la rive nord  du lac, sur laquelle  s’élève  le  Dalada Maligawa , le temple octogonal de la Dent, vous aurez  un beau panorama sur le lac . Il est intéressant d’assister aux cérémonies en hommage  à la « Dent » qui ont lieu  le matin  et au coucher  du soleil .Le rythme des tambours, le son des cymbales et le gémissement des flûtes accompagnent la procession des offrandes, des fidèles, vêtus en blanc, et pourtant  des fleurs de lotus roses, et de frangipanier blanches. L’air est  saturé d’en cens. Un rideau  est ensuit tiré, révélant non la dent , mais  un dagoba d’or  d’un mètre de hauteur , qui en content  lui-même six , emboîtés les uns dans un  autre  à la manière  des poupées russes , le dernier  renfermant la relique  sacrée.

Pendant l’Esala Perahera  , la cérémonie religieuse ceylanais la plus importante, une maquette du temple est promenée en grand pompe et à dos d’éléphant caparaçonné à travers toute la ville. Esala est le nom d’un mois lunaire  et perahera  signifie procession, bien sûr c’est un cérémonie unique et identique qu’on ne trouve nulle part ailleurs dans le monde. Un visiteur étranger peut avoir un souvenir inoubliable du Sri Lanka, quelle merveille de voir quelques centaines des éléphants caparaçonné en multi couleurs marchent devant vous au rythme des tambours ……